BBC: Za svícení elektrickým světlem platí lidstvo vysokou cenu

Velká část světla, které je vyrobeno na Zemi, bez užitku září do vesmíru. Navíc z hlediska energetické účinnosti není elektrické světlo příliš efektivní. Žárovky se žhavicím vláknem stále osvětlují polovinu domácností na celém světě. Jenže jen 5 % z energie, kterou spotřebovávají, se využije na svícení. Zbylých 95 % se zbytečně mění na teplo. Paul Wade z Mezinárodní energetické agentury (IEA) říká, že situace je poměrně pochmurná. „Spotřeba energie jen pro svícení odpovídá celé produkci všech jaderných nebo vodních elektráren, ale ještě musíme dalších 15 % přidat,“ říká Wade. Podle odhadů IEA vzroste do roku 2030 energetická spotřeba pro osvětlení o 80 %, nebudou-li přijata žádná opatření.

Wade však považuje za „dobrou zprávu“, že nynější výroba světla je obrovsky neefektivní. „To znamená, že je možné najít velké množství vylepšení a vyrábět světlo za použití daleko menšího množství energie,“ říká. Jedním vylepšením z poslední doby je využívání LED diod. Samotná dioda je příliš malá, ale spojení většího počtu diod lze velmi dobře použít pro osvětlení. „Místo toho, aby dnes běžně používané druhy osvětlení svítily uvnitř budov, září spíše ven a osvětlují noční oblohu,“ říká Mike Simpson, technický ředitel osvětlovací techniky firmy Philips. „Protože LEDky jsou tak malé, jsme schopni z nich sestavovat velmi efektivní systémy. Nedokážeme sice úplně odstranit světelné ztráty, ale dokážeme je velice účinně redukovat.“ Podle něj je v tuto chvíli možné zvýšit účinnost osvětlení zhruba o polovinu.

Za posledních pět let investoval Philips kolem 400 milionů eur do ekologicky šetrnějšího svícení. Kdyby se v Evropě vyměnily všechny klasické žárovky za energeticky šetrné druhy osvětlení, ušetřilo by se podle odhadů 28 milionů tun oxidu uhličitého ročně, což odpovídá 50 milionům barelů ropy. Ale ještě větších úspor by se dosáhlo pomocí uváženějšího používání světel, včetně častějšího osvětlení denním světlem a také prostě tím, že se nesvítí zbytečně. „Existuje řada možností, jak lze efektivně využívat denní světlo, například je možné automaticky vypínat elektrické osvětlení ve chvíli, kdy denní světlo dosáhne určitého stupně intenzity,“ říká Paul Wade. Dále je podle něj možné využívat čidla pohybu, která by automaticky zhášela světla, kdyby v místnosti nikdo nebyl.